​Президент и Император В 1860 году, после шестилетней гражданской войны, республиканцы заняли столицу Мексики, изгнав консерваторов. Лидером революции был Бенито Хуарес, индеец избранный президентом страны. Он начал реформы, направленные на ограничение влияния церкви и аристократии. Но мир продлился недолго. Через два года в Мексику высадились французские войска, приглашённые бежавшими консерваторами. Они заняли столицу и стали уговаривать аристократов подписать декларацию в поддержку установления монархии в стране и приглашения на трон Максимилиана фон Габсбурга — блестяще образованного и обаятельного, но непослушного и озорного юношу. Спустя ещё два года приезжает сам Максимилиан. Ожидалось, что он будет ставленником Наполеона III в Мексике и защитником интересов знати. Но очень скоро многие пожалели о новом Императоре. Молодого человека обманули, представив декларацию, подписанную знатью, как приглашение, отправленное от лица всего народа. Максимилиан обнаружил, что народ его не ждал, что требования республиканцев не столь радикальны, а аристократию действительно можно было в чем-то ограничить. Но корона уже была на голове, и отказываться от такой авантюры было не в духе Императора. Он решил взять дело в свои руки, попытавшись склонить республиканцев к диалогу посредством… либеральных реформ. Так, он утвердил свободу вероисповедания и сохранил закон Хуареса о национализации церковных земель. Он предложил самому Хуаресу, к тому времени оттеснённому со своими сторонниками к границам страны, место в правительстве. Максимилиан верил, что сильный монарх может стать защитником революционных надежд от хаоса агрессивной толпы. Ведь именно так произошло в Греции, Бельгии, Румынии и даже самой Франции. Однако в Мексике, уже сбросившей испанскую корону, эти идеи приживались плохо. Это предложение возмутило и саму знать, ведь именно ради устранения Хуареса и была задумана интервенция. Хуарес отказал Императору и не сдавался даже в тот момент, когда его окружали всего несколько десятков сторонников, а император ввёл смертную казнь против всех врагов короны. Приверженность президента идеалам революции стала известна во всей стране. Он склонял простой народ на свою сторону, разграблял и передавал людям владения церквей и латифундистов. Максимилиан, в свою очередь, успел поссориться почти со всеми сторонниками. Единственной опорой Императора служили французский контингент, его свита и жена. Какое-то время этого хватало для обеспечения побед над республиканцами. Но кое-что изменило ситуацию. В США тоже шла гражданская война. После её завершения в 1865 году страна смогла вернуться к активной международной политике, потребовав от Наполеона III вывода войск из Мексики. Максимилиан и его сторонники остались совсем одни. Жена уехала в Европу просить у монархов и папы римского поддержать мужа, но те ей вежливо отказали, ведь в своё время Максимилиан не стал проводить в стране их интересы. Хуарес перешёл в наступление, и чем ближе его войска подходили к столице, тем больший стресс овладевал императором. Несмотря на то, что страна погрязла в долгах и денег не хватало даже на содержание наёмников, Максимилиан с помпой провёл годовщину своего воцарения, пообещав народу, что не бросит его. Через несколько недель он бежал из столицы и был готов отплыть в Европу, но ближайшие сторонники убедили его остаться до конца и принять последствия своих решений. Он вернулся в столицу и теперь без колебаний, несмотря на поражения, сражался за свою корону. В 1867 году, собрав все силы, армия Максимилиана была разгромлена войсками Хуареса. Монарх и его генералы были пленены и преданы военному трибуналу. Максимилиан был приговорён к расстрелу. В тот день он был улыбчивым и спокойным. Ободрив своих генералов, он выступил вперёд с последними словами: «Пусть моя кровь запечатает несчастья моей приёмной страны. Да здравствует Мексика!» В стране воцарилась республика, но можем ли мы с восхищением говорить об этих непреклонных борцах, оставивших за собой свободу, смерть и разрушения? Братья Гракхи Картина: Расстрел императора Максимилиана, Эдуар Мане