Учёные из Университета Пенсильвании выяснили, что микропластик в атмосфере может повлиять на погоду и климат Земли. Исследование показало, что частицы пластика размером менее 5 миллиметров способствуют образованию льда в облаках при более высоких температурах. В лабораторных выяснилось, что присутствие микропластика повышает температуру замерзания капель воды на 5-10 градусов по сравнению с чистыми образцами. Это может существенно влиять на характер осадков — в загрязненной атмосфере дождь выпадает реже, но становится более интенсивным из-за накопления большего количества воды в облаках. Было проанализировано четыре распространенных типа пластика: полиэтилен низкой плотности, полипропилен, поливинилхлорид и полиэтилентерефталат. Все они способны влиять на формирование льда, причем их воздействие меняется по мере "старения" под влиянием света и химических веществ в атмосфере.