Украинская народная республика, Германия и Австро-Венгрия 22 января 1918 года Четвертый Универсал Центральной рады объявил о независимости УНР, и 9 февраля делегация УНР заключила мирный договор с Четверным союзом. А в это время подразделения УНР терпели одно поражение за другим, и Рада успела уйти из Киева буквально накануне его падения. Впрочем, это не помешало ее делегатам подписать в Брест-Литовске договор о мире. Сделав дело, все представители УНР, за исключением Николая Любинского, покинули Брест-Литовск, а руководство Германии и Австро-Венгрии приняли решение обойти условия мирного договора с целью захватить богатые продовольствием земли бывшей Российской империи. Для дипломатического камуфляжа придумали следующую схему: УНР должна сама «попросить военную помощь», а немецкая и австро-венгерская армии ее «любезно предоставят». В литературе приводятся свидетельство того, что в Берлине отпечатали «Обращение к германскому народу», которое немецкий генерал Гофман и вручил Любинскому, чтобы он поставил подпись от имени Рады. Связаться с Радой Любинский не смог, а единолично решать судьбы миллионов людей не решился. В конце концов он дозвонился до другого члена делегации УНР Александра Севрюка, и они вдвоем пришли к выводу, что германская военная поддержка необходима. В результате «просьба о помощи» была получена и 18 февраля началось вторжение германской армии. Некоторое время спустя к нему присоединилась и Австро-Венгрия. 1 марта 1918 года немцы взяли Киев, куда вернулась Рада, но вскоре выяснилось, что планы Берлина этим не ограничиваются. Предлогом для продолжения наступления стало новое «обращение за помощью», на этот раз для борьбы с большевистским правительством Харькова. В марте 1918 года австрийцы вошли в Одессу, захватили Николаев, в апреле немцы вошли в Крым и Харьков, в мае – в Таганрог и Ростов-на-Дону. Донецкий бассейн также оказался в руках немцев. Брестский мир миром не стал. Это важный момент, большевики сделали чудовищные уступки,но мира не обеспечили.