Действительно, слухи о том, что бразильские ВВС проявляют интерес к F-16 начали расползаться в местном авиационном сообществе после того, как на одной из ведомственных презентаций появилось изображение, на котором Gripen соседствует с американским истребителем. Никаких более серьёзных доводов в пользу этой версии не было, хотя ещё в феврале в одном из интервью, отвечая на вопрос о планах военно-воздушного ведомства, главком постарался сохранить интригу: дескать, хотим заказать ещё одну партию у шведов, ну и ещё, возможно, ещё другой самолёт. Активизация этих разговоров именно сейчас также кажется мне не случайной. Ведь буквально накануне прошла ещё одна новость из области бразильской оборонки: из тендера на покупку доли крепнейшего местного предприятия ВПК Avibras выбыли австралийцы, как пишут, ушли самостоятельно и добровольно, но при любопытных обстоятельствах. И тут же стало известно о то, что интерес к сделке проявляет китайская NORINCO, да ещё и, главком сухопутных войск Бразилии через пару недель будет в Китае - не иначе совпадение. Так что не стал бы исключать, что история об F-16 это своего рода сигнал на север: мол, мы не совсем отбились от рук и предмет для разговора имеется. И, да, в очередной раз напомню, бразильская армия, как и добрая часть общества, всё ещё во многом ориентируется на США. В этом вопросе, перефразируя популярный политический лозунг южноамериканских левых, их norte es el Norte.