View in Telegram
***
Несмотря на то, что до отбоя ещё оставалось достаточно времени, мгла уже покрыла большую часть просторов Хогвартса, оставляя лишь алеющую полосу заката. Хижину Хагрида когтевранки успешно миновали, теперь неспешно двигаясь вдоль лесной опушки. Чжоу шла чуть впереди, восторженно осматривая величественные кроны деревьев и диковинные растения. Пенелопа же шла чуть поодаль, задумчиво сверля землю под ногами и изредка поглядывая вокруг, в надежде не увидеть меж ветвей кого-то из обитателей этого леса.
— Чжоу, стой. Это алихоция, не трогай.
Темноволосая вопросительно вскинула бровь, оборачиваясь на подругу. Протянутая к одному из растений рука азиатки так и застыла в воздухе. С виду ничем не примечательное растеньице с продолговатыми зелёными листьями, усеянными коричневыми пятнами, что вообще в нём может быть опасным? Именно этот вопрос читался в взгляде Чанг, а потому, глубоко вздохнув и скрестив руки на груди, Кристал неспешно приблизилась к подруге, не отрывая взгляда от растения.
— Его ещё называют гиеновым деревом. Не уверена, что прикосновение к нему повлечёт ту же реакцию, но его используют в зелье смеха. Ты же не хочешь выдать нас своим хохотом?
Чжоу озадаченно нахмурилась, затем тихо усмехаясь и намеренно медленно продолжая тянуть руку к зеленеющему листочку, затем отдергивая её, когда до касания оставались считанные миллиметры. Кристал раздражённо нахмурилась, пихая подругу в плечо.
Время шло и Пенни даже осознать не успела, как кроны деревьев стали сгущаться над головой, постепенно укрывая когтевранок в своей сени. Чжоу всё больше и больше углублялась в лес, незаметно сворачивая правее и правее. Когда Пенелопа вышла из своих мыслей, изумрудные глаза округлились, а тонкие светлые брови взметнулись вверх, высказывая удивление Кристал. Сумерки сгустились до такой степени, что зона видимости уменьшилась до пары десятков сантиметров в лучшем случае. Благо, синяя подкладка форменной мантии Чанг всё ещё маячила неподалёку под негромкие шепотки азиатки, невнятно бурчащей что-то на своём родном языке.
— Люмос.
В свете палочки, сжатой в руках Кристал, что-то замерцало, заставляя блондинку чуть сощуриться, подаваясь вперёд. Лишь спустя пару минут Пенни наконец осознала — перед ними несомненно водная гладь. Кажется, это какое-то озеро? Впрочем, это могло быть и рекой, но разглядывать просторы в темноте под навесом угловатых ветвей, больше походящих на паучьи лапы, совершенно не хотелось.
— Чжоу, может пойдём наза-...
Однако, договорить Кристал не успела — брюнетка уже подошла к краю берега, протягивая руку к зеркалу воды. Пенелопа лишь сморщила нос, подмечая про себя, что у Чанг очевидно есть привычка трогать всё, что хоть чуть-чуть привлекает внимание. А ещё, что ей наверняка стоит поменьше вестись на уговоры Чжоу.
Светловолосая уж было открыла рот, намереваясь окликнуть завороженную блеском воды подругу, когда взгляд уловил движение почти в самом конце зоны видимости, на границе света палочки и непроглядной тьмы леса. Грудь словно сдавило тисками от невесть откуда взявшейся паники. Всеобъемлющей, поглощающей целиком и полностью. Чжоу этого, кажется, не замечала, а вот Пенни напряглась, вытягиваясь в струнку и... делая шаг вперёд, прямо как в самых дешёвых ужастиках. Взгляд опустился на озеро и сердце пропустило удар — водная гладь постепенно покрывалась тонкой ледяной коркой. Разумеется, Пенни была в курсе того, что ночью наступают заморозки, но чтобы настолько?
— Чжоу, возможно я себя накручиваю, но..
Резкий порыв ветра выбил из груди шумный вздох, почти прерывая дыхание. Волосы застелили лицо, скрывая окружающий мир от глаз Кристал, которой оставалось лишь предпринимать тщетные попытки по восстановлению видимости и крепко сжимать в руке палочку. Когда Пенни наконец смогла изловчиться, вновь освобождая глаза от ширмы светлых волос, всё внутри замерло, словно покрываясь ледяной коркой подобно озеру несколькими минутами ранее. Перед ней был один из её ночных кошмаров. Тёмный балахон, скрывающий лицо и тело болтался перед Кристал подобно самому дешёвому чучелу приведения. Только вот было это совсем не чучело.
Love Center - Dating, Friends & Matches, NY, LA, Dubai, Global
Find friends or serious relationships easily