Что мы знаем о Симонетте Веспуччи? Приехала во Флоренцию женой Марко Веспуччи и влюбила в себя весь город. Мужчины добивались её благосклонности, женщины по словам поэта Полициано “восхваляли её без злобы”. Лоренцо Великолепный и его младший брат Джулиано были без ума от неё. Её племянник Америго Веспуччи описал Америку и дал новому континенту своё имя. А сама она умерла в 23 года от чахотки. Что можно сделать за 23 года, чтобы остаться в памяти человечества навсегда? Её роман с Джулиано Медичи стал надолго главной новостью высшего света Флоренции. Впрочем утверждают, что он был платоническим. Мол, в то время было принято служить даме сердца как в средневековых рыцарских романах. Действительно весной 1475 года на площади Санта Кроче устраивается рыцарский турнир. Под знаменем своей прекрасной дамы (Симонетты), нарисованной Боттичелли, побеждает Джулиано Медичи. Симонетта объявляется королевой турнира. Флоренция ликует, не в силах выразить обожание королеве и ее рыцарю. А через год 26 апреля 1476 года она умирает. Город безутешно рыдает на её пышных похоронах. Через 2 года, ровно в этот же день 26 апреля 1478 года погибает в заговоре Пацци Джулиано Медичи. Но не эта история, хоть и удивительно красивая, оставила её в веках. В числе влюбленных в неё мужчин был Сандро Боттичелли. Он боготворил её и был свидетелем их романа с его покровителем и близким другом Джулиано. Боттичелли восхищался ими обоими. Боттичелли писал Симонетту во всех своих женских образах - Рождение Венеры, Примавера, Венера и Марс (в роли Марса, разумеется, Джулиано). Она ему никогда не позировала, но он считал её идеалом и поэтому раз за разом воспроизводил в своих картинах. А поскольку сам Сандро учился в мастерской Филиппо Липпи, который рисовал всех мадонн со своей возлюбленной Лукреции, то вполне возможно и ученику передалась эта привычка. Сандро Боттичелли умирает через 34 года после Симонетты. В завещании он просит похоронить его в ногах у своей музы в церкви Оньисанти. Там они и покоятся уже пятьсот лет вместе - капелла Веспуччи и чуть поодаль могильная плита Боттичелли (на видео). Другой прекрасной дамы у великого художника так и не было…