Сынмин помедлил. В его взгляде мелькнуло разочарование, но затем он слегка кивнул, признавая поражение. Мужчина откинулся в кресле с торжествующей улыбкой и медленно облизнул пухлые губы, как будто украл добычу у другого хищника, в то время как молоток аукциониста с громким стуком завершил сделку.
В воздухе витало ощущение, что для обоих это была больше, чем просто борьба за драгоценность.
Сынмин тут же встал со своего места и изящной походкой покинул зал. Только он не заметил, что сделал это не один.
Сынмин вошёл в уборную и сразу включил холодную воду, чтобы немного успокоиться. Кто был тот мужчина? Откуда он вообще взялся, черт возьми? Напряжение не спадало, оно словно оставалось на коже, как будто они только что дрались кулаками.
Дверь уборной открылась, и вошёл именно тот, кто довёл Сынмина до такого состояния. Сынмин сразу заметил украшение в его руках. Удивительно, что ему его отдали так быстро.
— Поздравляю, — сказал Сынмин, совсем не дружелюбным тоном, поправляя воротник своего белоснежного пиджака.
— Спасибо. Хотя я разочарован, что вы так быстро сдались, — мужчина слишком нагло улыбался и шагнул вперёд. Сынмин был готов убить его на месте.
— Я умею разумно тратить деньги, — ответил он, хотя понимал, как жалко звучат его слова.
Мужчина почему-то стоял слишком близко и смотрел на него так, словно собирался сразиться за него, а не за украшение. Сынмин не понимал, почему сам не уходит.
— Думаю, вам вообще не стоит тратить деньги, — тихо прошептал мужчина.
— И что это значит? — Сынмин нахмурил красивые брови, слегка приоткрыв губы. Как же хорошо он пах…
Мужчина поднял руку и кончиками пальцев коснулся шеи Сынмина. Тот вздрогнул всем телом, но не смог пошевелиться. Его пальцы скользнули вниз, касаясь кожи так легко, словно это было перо. Они прошли по гладкой груди, едва касаясь, и остановились у края ткани. Сынмин испугался того, что почувствовал внутри. Что этот незнакомец делает с ним?
— Мне кажется, — хриплый голос прозвучал совсем близко, почти у самых губ, — это украшение будет выглядеть куда красивее на вас.
Сынмин ощутил холод металла, когда ожерелье оказалось в его руках. Мужчина наконец отошёл, направляясь к двери.
— Меня зовут Хван Хенджин. Наденьте его на ужин со мной завтра, — сказал он, обернувшись через плечо, прежде чем выйти.
Великолепный аукцион украшений — это место, где роскошь, искусство и тонкий вкус сплетаются в одно захватывающее действо. Прекрасный зал с высокими потолками и изысканной лепниной залит мягким золотистым светом, который подчёркивает богатство и блеск экспонатов. Длинные стеклянные витрины, обрамлённые бархатными занавесками, выставляют на всеобщее обозрение коллекцию истинных сокровищ: бриллиантовые колье, сверкающие в лучах света, старинные кольца с изумрудами и сапфирами, а также изысканные броши ручной работы, передающие дух прошлого.
Ведущий аукциона, изысканный мастер своего дела, с чувством драматизма объявляет каждый новый лот. Его голос звучит как музыка, создавая атмосферу торжественного ожидания. С каждой поднятой карточкой напряжение растёт, и молоток звучно опускается, фиксируя новую судьбу очередного шедевра.
На одном из столиков сидел молодой парень в белом, который, кажется, выделялся среди изысканных гостей своим стилем и элегантными манерами.
— Сынмин, ты точно уверен, что хочешь именно это украшение? — Чан в последний раз наклонился ближе и шепнул ему на ухо. Судя по тому, как спокойно тот выпивал шампанское и как его глаза светились не хуже бриллиантов на украшениях, он был намерен вернуться домой только с этим ожерельем. — Это дорого нам обойдётся.
— Да, Крис, я уверен, — Сынмин улыбнулся и кивнул.
Он влюбился в это ожерелье, как только увидел его на сайте. Скоро Новый год, и он хотел надеть его в ту ночь. Ему всегда нравилось быть в центре внимания.
В зале аукциона царила напряжённая атмосфера, когда ведущий объявил следующий лот: старинное ожерелье, украшенное редчайшими рубинами и бриллиантами, некогда принадлежавшее аристократической семье XIX века. Мягкий свет акцентировал изящество каждого камня, вызывая восхищённые взгляды и шёпот среди собравшихся.
Сынмин был уверен, что он не единственный захочет купить это украшение, но он точно не ожидал встретить того, кто сможет предложить больше.
— Лот номер 27! Начальная цена — 50 тысяч долларов, — с улыбкой объявил аукционист.
Сынмин первым поднял табличку, даже не колеблясь. Какая-то дама тут же повторила его жест. Ставки начали расти.
— Шестьдесят тысяч, — прозвучал голос аукциониста, который смотрел в другую сторону.
Сынмин повернул голову и увидел парня в красном пиджаке. Тот выглядел как старый аристократ с длинными волосами и необычайно красивыми чертами лица. Мужчина встретил взгляд Сынмина и усмехнулся, как будто бросая вызов.
— Семьдесят! — тут же добавил Сынмин звонким голосом, бросив мимолётный взгляд на соперника.
Мужчина не дрогнул, несмотря на уверенный тон оппонента. Это заставило Сынмина слегка волноваться, но он старался не показывать этого.
— Восемьдесят тысяч! — твёрдо сказал мужчина, как будто намеренно раздражая Сынмина.
Зал замер, наблюдая за их поединком. Напряжение росло с каждой новой ставкой.
— Сынмин, не надо, — снова шепнул Чан, дёрнув его за руку. — Это того не стоит.
— Сто тысяч, — произнёс Сынмин, слегка наклоняясь вперёд, словно бросая вызов. Свет падал на его открытую шею и грудь, напоминая мягкий бархат. Многие смотрели на него, как на ещё одно дорогое украшение в зале. Но только один взгляд отличался своей дикостью.
Мужчина слегка вскинул бровь, но на его лице вновь появилась лёгкая улыбка. Он поднял табличку снова, не отводя взгляда от Сынмина. Между ними словно метали молнии.
— Сто десять, — сказал он спокойно.
Сынмин усмехнулся, но в его глазах читался азарт. Для него это было не просто ожерелье, а принцип. Вызов. Он не собирался проигрывать этому “индюку”. Сынмин всегда получал то, чего хотел.
— Сто двадцать, — произнёс он, удерживая взгляд соперника.
— Сто тридцать, — мгновенно ответил мужчина, и зал вновь ахнул.
Секунды тянулись бесконечно. Сынмин сделал паузу, будто обдумывая следующий шаг. Но прежде чем он успел поднять табличку, аукционист начал отсчёт:
— Сто тридцать тысяч! Раз… два…
Чан схватил его за руку, не давая поднять табличку. Сынмин прекрасно понимал: если он продолжит, это будет стоить слишком дорого, и не только в финансовом смысле.
Когда нечто тёмное, пропитанное страстью и земными удовольствиями, встречается с чем-то столь светлым, чистым и неземным, неизбежно происходит нечто судьбоносное.
