Расскажу-ка я вам одну историю с восточным колоритом. Лаос, говорите? Ну хорошо, Лаос. Жил-был в том Лаосе один даос. Подобно учителю Лао Цзы, был он когда-то давно чиновником, но ушёл со службы постигать истину. Взял он себе китайский псевдоним 茶道 (Chá Dào) Ча Дао, дословно "Путь Чая"; а вообще — так называется чайная церемония. В свободное от поисков истины и питья чая время мастерил он в лаосском городке Май Муанг (ເມືອງໃໝ່, что на лаосском дословно означает "новый город"), утюги с вертикальным взлётом. Которые с некоторых пор стали очень ценить и любить лаосские гладильщики, мастера ландшафтного дизайна, как раз в то время активно приводившие юго-западные территории к фэн-шую. Называл он свои поделки Вандао, 弯刀 (Wān Dāo) — так по-китайски называется тальвар, особый индийский меч, используемый и поныне иранскими и иракскими шиитами для проводимого в Кербеле ритуала татбир (تطبير) в память об убийстве Хусейна ибн Али. Материалы и инструменты для своих поделок наш Ча Дао возил, разумеется, из Поднебесной. Но он был очень патриотичным лаосцем, и считал, что не только сами утюги, но и детали, из которых их делают, следовало бы по возможности производить где-нибудь у себя, на берегах родного Меконга. Так же, кстати, считали и чиновники из столичного Вьентьяна, к чему всячески побуждали разных местных ремесленников. И вот узнал он, что в одном городе его родной страны делают нужные ему детали. Он связался со своим правительством, и попросил помочь их купить. Целый заместитель министра промышленности Лаоса по его просьбе позвонил на завод по производству Нужной Детали и попросил дать цены и сроки. Там ему сказали, что цены и сроки дать пока не могут, им надо время, чтобы всё посчитать и определиться. Ну, дело обычное; лаосцы — люди неторопливые, даже когда наводят фэн-шуй на какой-нибудь территории. Ибо воды Меконга текут медленно. Однако же Ча Дао заподозрил неладное: обычно всё-таки к чиновникам в Лаосе относятся с несколько бОльшим уважением. И вот, налив в термос ядрёного лаосского пуэра, поехал он выяснять причины задержки. И вскоре выяснил. Ещё по дороге в тот город его нашли в одной из чайных стольного Вьентьяна и объяснили ему, что все складские запасы Нужной Детали выкуплены другим мастером, равно как и вся продукция завода, на три года вперёд. Потому что есть люди, которые считают, что утюги должны делать именно они. Их утюги, правда, пока ещё не летают, и никакого фэн-шуя наводить с их помощью не получается. Но они исходят из того, что у Главного Лаосского Гладильщика не будет никаких других вариантов, кроме как заказывать изделие именно у них, потому что у них есть связи и благословение Будды. Наш Ча Дао, разумеется, не мог поставить под сомнение слова столь серьёзных и уважаемых людей, но из природной любознательности решил всё же проверить. Он сел на старенького серенького ослика и поехал в город, где делают Нужную Деталь. На месте обнаружил, что завод по производству Нужной Детали загружен (и сейчас, и на перспективу ближайшего года) хорошо если на 60% мощности, а его столичные собеседники, хоть и заключили, действительно, договор на поставки, никакой предоплаты по нему ещё не внесли — поскольку ждали, понятное дело, когда сами получат заказ у Главного Лаосского Гладильщика. Ну а во дворце местного вана вообще произнесли ритуальную кхмерскую формулу Чо Бля, используемую тогда, когда правитель хочет выразить крайнюю степень удивления от того, что что-то в его подведомственной территории идёт не по фэн-шую. Сейчас Ча возвращается, дабы обсудить с партнёрами этот удивительный случай. В самом деле, чего только не бывает в Лаосе. Хорошо, что у нас не так.