​​#Halloween ​​CALABACERA Halloween, que se celebra cada año el 31 de octubre, es conocido por sus tradiciones únicas, una de las cuales es la asociación con las calabazas. En la actualidad se piensa en la celebración de Halloween, las calabazas son una de las primeras cosas que viene a nuestra mente. Aunque si bien, es cierto que, en la antigua fiesta de Samhain, los celtas solían utilizar nabos vaciados que llenaban con carbones al rojo o velas como faroles para guiar a los espíritus e iluminar los caminos, la asociación de este tipo de faro vegetal con Halloween proviene del siglo XIX. Descripción La calabaza es el fruto «en baya» de la calabacera y pertenece a la familia de las Cucurbitáceas. Esta familia comprende unas 850 especies de plantas, en su mayoría herbáceas, trepadoras o rastreras, que producen frutos grandes y protegidos por una corteza firme. Algunas incluso adquieren la forma de un arbusto pequeño. Son capaces de alcanzar entre 5 y 15 metros de altura o de longitud y desarrollar tallos rugosos y duros, con zarcillos en forma de espiral. Las hojas son grandes (hasta 25 cm de ancho), generalmente con 5 lóbulos y una forma semejante a la de un corazón. Las flores de las calabaceras tienden a ser amarillas o anaranjadas, y su diámetro oscila entre los 5 y los 8 centímetros. Cuentan con 5 pétalos fusionados, dispuestos de modo que la flor tiene forma de trompeta. Los frutos generalmente crecen a ras del suelo, debajo de las hojas o junto a ellas. Son bayas que se derivan de un ovario inferior en las que se ven restos del cáliz de la flor en el extremo. Algunas calabazas son grandes y de forma redonda y otras son alargadas. Su piel es dura o delgada, y en su interior alojan numerosas semillas de color claro y forma aplanada. Distribución El género Cucurbita es originario de las regiones tropicales y subtropicales de América. Evidencias arqueológicas sugieren que la domesticación de estas calabaceras se produjo desde hace más de 8,000 años por parte de los nativos americanos en una gran región que abarca desde Argentina y Chile hasta el sur de Canadá. Las calabazas fueron llevadas a Europa después de la colonización de América; ahí se cultivan desde el siglo XVI. Más tarde se introdujeron en China y otras partes de Asia. Reproducción y variedades Las calabaceras tienen flores unisexuales, es decir, flores que son únicamente femeninas o únicamente masculinas; las primeras tienen pistilos y las segundas poseen estambres. Pueden crecer en la misma o en diferentes plantas, por lo que una especie puede ser monoica o dioica. Las flores son polinizadas por insectos, especialmente abejas. Mientras más polen llega al pistilo, los frutos crecen más grandes y tienen más semillas. Las plantas se propagan frecuentemente mediante semillas. El suelo debe ser fértil y bien drenado, y las plantas necesitan protección contra las heladas. Algunos datos que te van a sorprender sobre las calabazas. ▪️Debido al alto contenido en vitaminas A y E, el consumo regular de calabaza ralentiza el proceso de envejecimiento. ▪️La calabaza más grande del mundo, la cultivó un profesor de horticultura de Minnesota, pesó 1,247 kilos. ▪️En promedio, una calabaza es 90% agua. El valor exacto depende del tipo de planta. ▪️ Muchas especies de cáscara dura se emplean en la elaboración de utensilios domésticos como recipientes para beber, lámparas, vasijas e instrumentos musicales. ▪️Las calabazas de Cucurbita pepo son las usadas para hacer las famosas lámparas de Halloween. ▪️El jugo de calabaza fresco es un somnífero natural. ▪️En algunas provincias chinas, una calabaza se considera un poderoso talismán que protege a su dueño de las fuerzas del mal. Hoy en día, la calabaza se ha convertido en un símbolo icónico de Halloween, representando el espíritu de la temporada en todo su espeluznante esplendor. ¿Preparado para una noche de miedo? @Biologia_Naturaleza